Ici, tout sur le serval, Leptailurus serval, anciennement
Felis serval
source : wikipedia
Description Sa longueur est d’environ 85 cm, et celle de sa queue de l’ordre de 35 cm. Son poids est de 9 à 18 kg. Il a de longues pattes et une tête élancée ; ses oreilles sont à la fois longues et larges en comparaison avec sa tête, et ont la particularité d'être arrondies en leur bout. L'aspect de sa fourrure est variable : bien que la plupart des servals arborent de multiples points ou taches à la manière des léopards, certains n'ont pour marques apparentes que quelques taches au-dessus des yeux et des anneaux autour de la queue. Il existe également des servals entièrement noirs. (voir panthère noire). Les oreilles du Serval et son long cou lui servent à voir au dessus des hautes herbes de la savane.
Biotope Ce chat serval, assez commun en Afrique, vit principalement dans les savanes humides. Comme les servals ont besoin de cours d'eau dans leur territoire, on ne les trouve pas dans les demi-déserts ou les steppes arides. Le serval est capable d'escalader et de nager, mais il le fait rarement.
Nourriture Le serval est carnivore, il se nourrit d'autres mammifères tels que les rongeurs (comme le rat), les lièvres, les damans, les petites antilopes, et d'oiseaux.
Après avoir localisé sa proie, en général au crépuscule, et souvent grâce à son ouïe, le serval bondit avec dextérité. Il fait des sauts de quatre mètres de long, et de plus de un mètre de haut avant de frapper sa victime avec ses pattes antérieurs. Il se nourrit de rats, rongeurs, oiseaux, poissons et gros insectes. Le serval des zones humides est friand de grenouilles.
Reproduction Une à deux fois par an, et suite à une période de gestation d'une dizaine de semaine, la femelle met bas une portée de deux ou trois petits. Ils sont élevés dans des lieux abrités comme les tanières abandonnées de cochons de terre (oryctéropes). Si un tel endroit idéal ne peut être trouvé, un espace entre des arbrisseaux ou encore un nid d'herbes peuvent s'avérer suffisant.
Prédateurs Les servals sont parfois la proie des léopards. Mais l'homme est bien plus dangereux pour lui. Les servals ont été beaucoup chassés pour leur fourrure. On peut encore les trouver en Afrique de l'Est et de l'Ouest, mais ils ont disparu de la province du Cap en Afrique du Sud et sont de plus en plus rares au nord du Sahara.
Sous-espèces Leptailurus serval serval, Province du Cap (éteinte)
Leptailurus serval beirae, Mozambique
Leptailurus serval brachyura, Afrique de l'Ouest, Sahel, Éthiopie
Leptailurus serval constantina, Algérie (espèce menacée, sinon dèjà disparue)
Leptailurus serval hamiltoni, Transvaal de l'est
Leptailurus serval hindeio, Tanzanie
Leptailurus serval ingridi, Namibie, Botswana du sud, Zimbabwe
Leptailurus serval kempi, Ouganda
Leptailurus serval kivuensis, RDC
Leptailurus serval liposticta, nord de l'Angola
Leptailurus serval lonnbergi, sud de l'Angola
Leptailurus serval mababiensis, Botswana nord
Leptailurus serval robertsi, Transvaal ouest
Leptailurus serval togoensis, Togo, Bénin
